No todo lo que filtra, protege. Y menos en un espacio confinado.
Cuando se habla de protección respiratoria en espacios confinados, los equipos filtrantes suelen aparecer como opción rápida, barata y cómoda. Pero en la mayoría de los casos NO deberían usarse ahí dentro. Y si se usan, tiene que ser con conocimiento total del entorno, el contaminante, el tipo de filtro y sus limitaciones.
Este artículo no es una opinión. Es un aviso técnico directo: usar un equipo filtrante donde no toca puede ser una cagada fatal.
🚫 ¿POR QUÉ NO SE RECOMIENDAN FILTRANTES EN ESPACIOS CONFINADOS?
Los espacios confinados presentan características que invalidad muchas veces el uso de filtrantes:
- Atmósfera desconocida o variable.
Si no sabes lo que hay… ¿cómo eliges el filtro correcto? - Posible déficit de oxígeno (<17%).
Los filtros NO generan oxígeno. Si falta, te asfixias con el equipo puesto. - Alta concentración de contaminantes.
Por encima de ciertos límites, los filtros se saturan o dejan de ser eficaces. - Ambientes con contaminantes múltiples.
¿Vas a entrar con un ABEK P3 y fiarte de que cubre todo? Cuidado con las mezclas imprevisibles. - Temperatura, humedad y vapores que colapsan filtros.
Un filtro que trabaja en condiciones extremas puede fallar sin avisar.
✅ ¿CUÁNDO SE PODRÍA USAR UN FILTRANTE?
Solo si se cumplen TODAS estas condiciones:
- Se ha realizado medición previa completa (gases, vapores, O₂) con un medidor múltiple de gases o un detector monogás. Recuerda usar bomba de muestreo en caso necesario.
- El contaminante es conocido, único y no supera los límites del filtro.
- El espacio está ventilado, estable y controlado.
- Hay concentración de oxígeno >19,5 % en todo momento.
- El tiempo de exposición es muy limitado.
- Se lleva plan de evacuación y rescate activo.
👉 Si no puedes verificar todo esto con equipos… usa un equipo de respiración autónoma (ERA), un equipo de respiración semiautónoma (línea de aire de respirable) o equipo de aire fresco.
EJEMPLOS REALES DE USO INCORRECTO:
- Pozo con H₂S y oxígeno al 17 %: Se entra con semifacial + ABEK. En 2 minutos, mareo y desmayo.
- Tanque con vapores de disolvente: Se usa P3 pensando que sirve “porque es polvo y vapor”. No bloquea el contaminante real. Inhalación tóxica.
- Galería subterránea: Solo se mide O₂, que está al 20,9 %. No se mide CO₂ acumulado. El filtro no sirve. Se desploma al avanzar.
¿QUÉ DICE LA NORMATIVA?
Según la UNE-EN 529, los equipos filtrantes están restringidos en:
- Ambientes con menos de 17 % de oxígeno.
- Situaciones de desconocimiento del contaminante.
- Ambientes inestables o con presencia de gases desplazantes (N₂, CO₂…).
- Lugares donde la evacuación rápida no sea posible.
Además, la mayoría de documentos técnicos de PRL, guías de trabajo seguro en espacios confinados y protocolos de rescate prohíben directamente su uso salvo evaluación específica por técnico competente.
CONCLUSIÓN:
Los equipos filtrantes tienen su sitio. Pero en un espacio confinado, si no sabes exactamente lo que hay, no te protegen. Te engañan.
👉 Si no puedes garantizar que el aire es respirable y filtrable con un modelo concreto y aprobado, usa un equipo de respiración aislante e independiente del medio.
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