1. Introducción: el gran desconocido de la EN 795
Cuando se habla de dispositivos de anclaje, la mayoría de los técnicos piensan inmediatamente en:
- Puntos de anclaje tipo A
- Líneas de vida horizontales tipo C
- Carriles rígidos tipo D
Sin embargo, existe una categoría de dispositivos bastante menos conocida y que genera numerosas dudas: los anclajes de peso muerto o dispositivos de anclaje tipo E.
Son sistemas muy particulares porque, a diferencia del resto de anclajes, no se fijan a la estructura.
- No se atornillan.
- No se sueldan.
- No utilizan resinas químicas.
Simplemente se apoyan sobre la cubierta.
Precisamente por ello son probablemente uno de los sistemas peor comprendidos y peor utilizados del mercado.
2. ¿Qué es un dispositivo de anclaje tipo E?
La norma UNE-EN 795:2012 define los dispositivos tipo E como aquellos que utilizan su propia masa y la fricción con la superficie de apoyo para resistir las cargas generadas durante una caída.
La gran diferencia respecto a otros anclajes es que:
- No requieren fijación permanente.
- Son desmontables.
- Pueden trasladarse.
- No perforan la cubierta.
Esto los convierte en una solución muy interesante cuando:
- No se desea perforar la impermeabilización.
- No existe estructura accesible.
- La instalación debe ser temporal.
- La propiedad no autoriza anclajes permanentes.
3. Requisitos de la EN 795 para los dispositivos tipo E
La EN 795 establece diversos ensayos para los dispositivos de anclaje.
En el caso de los anclajes de pesotipo E, los ensayos buscan verificar que el dispositivo:
- No desliza.
- No vuelca.
- No se desplaza de forma peligrosa.
- Mantiene su integridad estructural.
Entre los ensayos más importantes se encuentran:
3.1. Ensayo dinámico
El dispositivo debe soportar una caída de masa de ensayo sin producirse un fallo del sistema.
3.2. Ensayo estático
Posteriormente se aplica una carga estática para verificar la resistencia residual del dispositivo.
3.3. Integridad del sistema
No deben producirse roturas, separaciones o deformaciones que comprometan la seguridad.
Es importante entender que estos ensayos se realizan en condiciones específicas definidas por el fabricante.
Y aquí aparece una de las claves del tipo E.
4. El verdadero funcionamiento de un anclaje de peso muerto
Muchas personas creen que estos dispositivos funcionan simplemente porque pesan mucho.
No es cierto.
El funcionamiento depende de dos factores:
- La masa del sistema.
- El coeficiente de rozamiento entre el dispositivo y la superficie.
El peso únicamente aporta resistencia.
La fricción es la que realmente evita el desplazamiento.
Por este motivo, un mismo dispositivo puede comportarse de forma completamente distinta dependiendo de la superficie sobre la que se instale.
5. El gran error: pensar que sirven para cualquier cubierta
Este es probablemente el error que más veo.
Recibo constantemente consultas de empresas que desean instalar anclajes de peso muerto sobre:
- Chapa metálica.
- Panel sándwich.
- Cubiertas grecada.
- Superficies pulidas.
- Cubiertas mojadas.
- Cubiertas heladas.
Y muchas veces la respuesta es sencilla:
No.
Porque los dispositivos tipo E no se ensayan sobre cualquier superficie.
Los fabricantes suelen limitar sus equipos a superficies concretas como:
- Hormigón.
- Membranas bituminosas.
- PVC.
- EPDM.
- TPO.
- Cubiertas sintéticas impermeabilizadas.
Estas superficies proporcionan coeficientes de rozamiento conocidos.
Fuera de ellas, el comportamiento puede ser completamente diferente.
6. El riesgo del deslizamiento
Si el coeficiente de rozamiento disminuye, el sistema puede desplazarse.
Y aquí aparece uno de los peores escenarios posibles.
No solamente puede caer el trabajador.
También puede desplazarse un bloque de:
- 300 kg.
- 400 kg.
- 500 kg.
En determinadas circunstancias el propio contrapeso puede acompañar al usuario durante la caída.
Por eso siempre digo que estos dispositivos no son realmente anclajes de peso muerto.
Son sistemas de fricción asistidos por masa.
7. El problema del peso
Los catálogos hacen que parezcan sistemas muy sencillos.
La realidad es bastante distinta.
Muchos equipos del mercado tienen masas comprendidas entre:
- 300 kg.
- 350 kg.
- 450 kg.
- Más de 500 kg.
Ese peso debe subirse hasta la cubierta.
Habitualmente mediante módulos de:
- 20 kg.
- 25 kg.
Esto supone transportar entre 12 y 20 piezas.
Después hay que:
- Montarlas.
- Distribuirlas.
- Posicionarlas.
- Verificar distancias.
No son sistemas rápidos.
No son sistemas ligeros.
Y desde luego no son sistemas baratos desde el punto de vista de la instalación.
8. Número de usuarios
La EN 795 únicamente contempla dispositivos destinados a un usuario.
Cuando el fabricante desea certificar el uso simultáneo por varios trabajadores debe recurrir a la especificación técnica CEN/TS 16415.
Gracias a este documento algunos dispositivos pueden certificarse para:
- Dos usuarios.
- Varios usuarios simultáneos.
Por ello resulta imprescindible revisar siempre el marcado y el manual.
Un dispositivo tipo E certificado únicamente según EN 795 no debe utilizarse simultáneamente por dos trabajadores.
9. La CEN/TS 16415
La CEN/TS 16415 introduce ensayos adicionales para dispositivos destinados a varios usuarios.
Estos ensayos verifican:
- Incremento de las cargas.
- Comportamiento simultáneo.
- Integridad del dispositivo.
Muchos fabricantes indican claramente:
- EN 795: un usuario.
- CEN/TS 16415: dos usuarios.
Y esta diferencia tiene consecuencias importantes durante la evaluación de riesgos y la selección del sistema.
10. ¿Pueden instalarse líneas de vida entre dos anclajes de peso muerto?
Aquí entramos en un terreno muy particular.
La respuesta general es:
No.
Los anclajes de peso muerto EN795/E están, en principio certificados para conectar:
- Elementos de amarre con absorbedor
- Anticaídas retráctiles
- Cuerda de seguridad + anticaídas para cuerdas
La inmensa mayoría de los anclajes tipo E han sido diseñados como puntos de anclaje individuales.
No están concebidos para soportar las cargas adicionales que genera una línea de vida horizontal.
Sin embargo, existen algunas soluciones muy concretas ensayadas y documentadas por sus fabricantes.
Uno de los ejemplos más conocidos es el sistema Orbyt de Irudek combinado con la línea de vida temporal X2.
En este caso el fabricante ha ensayado y documentado expresamente esta configuración.
Esto es importante porque no significa que cualquier anclaje tipo E pueda unirse mediante un cable o una cinta para crear una línea de vida temporal horizontal.
De hecho, hacerlo sin documentación del fabricante puede suponer utilizar el sistema fuera de las condiciones para las que fue certificado.
11. Errores que veo continuamente
Después de muchos años viendo cubiertas, revisando instalaciones y respondiendo consultas, hay una serie de errores que aparecen una y otra vez. Y lo preocupante es que algunos de ellos no vienen de usuarios ocasionales, sino de empresas que trabajan habitualmente en cubiertas.
11.1. Instalarlo sobre cualquier cubierta
Es, sin duda, el error número uno.
Muchas personas piensan que un anclaje de peso muerto funciona simplemente porque pesa 300, 400 o 500 kilos. Según esta teoría, si pesa mucho, no puede moverse.
Pero no es así.
Los dispositivos tipo E funcionan gracias a la combinación del peso y del coeficiente de rozamiento de la superficie.
Por eso muchos fabricantes limitan expresamente sus sistemas a:
- Hormigón.
- Membranas bituminosas.
- PVC.
- EPDM.
- TPO.
- Láminas sintéticas.
Sin embargo, sigo viendo solicitudes para instalar estos sistemas sobre:
- Chapa metálica.
- Panel sándwich.
- Cubiertas mojadas.
- Cubiertas heladas.
- Superficies pulidas.
Y aquí la pregunta no es si el dispositivo pesa suficiente.
La pregunta es si la superficie genera la fricción necesaria.
Porque si no existe rozamiento suficiente, el conjunto puede deslizar.
11.2. No consultar el manual
Parece una tontería, pero ocurre constantemente.
El instalador recibe el equipo, lo monta y lo coloca sin haber abierto nunca el manual.
Y precisamente en los tipo E es donde más limitaciones suelen aparecer:
- Pendiente máxima.
- Tipo de cubierta autorizada.
- Distancia al borde.
- Número de usuarios.
- Restricciones de temperatura.
- Necesidad de determinados accesorios.
Dos dispositivos aparentemente iguales pueden tener limitaciones completamente diferentes.
El manual no es un papel que viene en la caja.
Es parte del propio sistema.
11.3. Ignorar la pendiente
Muchas cubiertas parecen planas desde el suelo.
Pero cuando se miden aparecen pendientes del:
- 3 %.
- 5 %.
- 10 %.
Algunos fabricantes limitan el uso a 5°.
Otros a 3°.
Algunos modelos admiten hasta 15°.
Y otros directamente solamente se autorizan sobre cubiertas horizontales.
Una pendiente excesiva puede generar desplazamientos lentos del sistema o aumentar las probabilidades de deslizamiento durante una caída.
No basta con decir:
— La cubierta parece plana.
Hay que medirla.
11.4. No comprobar la capacidad portante de la cubierta
Este error es menos frecuente, pero puede ser muy serio.
Un anclaje tipo E puede pesar:
- 300 kg.
- 400 kg.
- 500 kg.
Y ese peso se transmite permanentemente a la cubierta.
He visto cubiertas ligeras de panel sándwich o deck metálico donde la preocupación no era la caída.
La preocupación era si la cubierta podía soportar el propio anclaje.
No debemos olvidar que el sistema puede permanecer instalado durante años.
La estructura debe soportarlo.
11.5. Pensar que el peso lo resuelve todo
Esta es probablemente la mayor confusión de todas.
Mucha gente piensa:
— Si pesa 500 kilos no se moverá.
Pero la física no funciona así.
Un bloque de 500 kg sobre una superficie muy deslizante puede comportarse peor que un sistema más ligero sobre una superficie con elevada fricción.
El peso ayuda.
Pero el rozamiento es lo que realmente evita el desplazamiento.
Por eso siempre digo que estos sistemas son anclajes de fricción asistidos por masa.
No simples contrapesos.
11.6. Utilizar dos personas en sistemas para un único usuario
La EN 795 contempla dispositivos para un único usuario.
Si el fabricante quiere certificar el uso simultáneo por dos trabajadores, debe realizar ensayos adicionales conforme a la CEN/TS 16415.
Sin embargo, sigo viendo situaciones donde dos operarios se conectan al mismo dispositivo simplemente porque existen dos argollas.
Las dos argollas no significan necesariamente dos usuarios.
Puede tratarse simplemente de puntos alternativos de conexión.
El número de usuarios siempre debe verificarse en el marcado y en el manual.
11.7. Crear líneas de vida improvisadas
Otro clásico.
- Dos anclajes de peso muerto.
- Un cable.
- Una cinta.
- Un tensor.
Y alguien decide que acaba de fabricar una línea de vida horizontal.
El problema es que una línea de vida genera:
- Pretensiones.
- Flechas.
- Incrementos de carga.
- Reacciones horizontales.
Los anclajes individuales no necesariamente están diseñados para ello.
Actualmente existen soluciones muy concretas documentadas por algunos fabricantes, como la combinación Orbit + X2 de Irudek, pero eso no significa que cualquier par de anclajes tipo E permita montar una línea de vida.
De hecho, en la inmensa mayoría de los casos, no debería hacerse.
11.8. No considerar hielo, agua o contaminación de la superficie
Este aspecto suele olvidarse completamente.
Una cubierta seca puede comportarse de una manera.
La misma cubierta mojada puede comportarse de otra.
Y si además aparecen:
- Hielo.
- Escarcha.
- Aceites.
- Polvo.
- Arenas.
- Restos de obra.
- Musgo o suciedad.
El coeficiente de rozamiento puede reducirse considerablemente.
Y recordemos que todo el funcionamiento del dispositivo depende precisamente de esa fricción.
He visto cubiertas con una fina capa de polvo de obra que parecían auténticas pistas de patinaje.
Por eso, antes de utilizar un anclaje de peso muerto, no solamente hay que inspeccionar el dispositivo.
También hay que inspeccionar la cubierta sobre la que va a trabajar.
Porque en los tipo E, la cubierta forma parte del propio sistema de seguridad.
12. Entonces, ¿cuándo recomiendo un anclaje tipo E?
Los recomiendo especialmente cuando:
- No se desea perforar la cubierta.
- Existen membranas impermeabilizantes.
- La instalación debe ser desmontable.
- No existe estructura accesible.
- Se trata de trabajos temporales.
No los recomiendo cuando:
- Existen pendientes elevadas.
- Hay superficies metálicas lisas.
- La cubierta presenta hielo o humedad frecuente.
- Se desconoce la resistencia de la cubierta.
- El fabricante no contempla la superficie existente.
13. Conclusión
Los anclajes de peso muerto son probablemente los dispositivos de anclaje más incomprendidos de toda la EN 795.
Su seguridad no depende únicamente del peso.
Depende del peso, de la fricción, de la superficie, de la pendiente, del número de usuarios y de las condiciones reales de la cubierta.
Cuando se utilizan en las condiciones para las que han sido ensayados son soluciones extraordinariamente eficaces.
Cuando se instalan fuera de esas condiciones pueden convertirse en una falsa sensación de seguridad.
Y desgraciadamente, esto último ocurre mucho más a menudo de lo que debería.
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